FINAT : « Le secteur de l'étiquetage passe de la reprise au repositionnement stratégique »
Lors du FINAT European Label Forum, qui s'est tenu du 27 au 29 mai à Séville, 254 participants venus de 23 pays se sont réunis pour trois journées consacrées à l'analyse du marché, aux discussions stratégiques et au réseautage.
La conférence a été ouverte par Ilke Toygür, directrice de l’IE Global Policy Center et professeure de géopolitique européenne à l’IE University de Madrid. Elle a présenté la situation actuelle en Europe non pas comme une crise temporaire, mais comme une transformation structurelle dans laquelle les stratégies d’entreprise sont de plus en plus influencées par le pouvoir, la sécurité, la technologie, l’énergie et les dépendances commerciales.
Les chiffres du marché fournis par le cabinet d’études Panteia, présentés par la FINAT, montrent que la consommation européenne de matériaux d’étiquetage auto-adhésifs s’est élevée à 7,37 milliards de m² en 2025. Cela représente une hausse de 2 % par rapport à l’année précédente, mais reste comparable au niveau d’avant la pandémie de coronavirus.
Les rouleaux de papier restent le segment le plus important, même s’ils n’ont progressé que de 0,9 %. Les matériaux non papier ont progressé de 4,1 %. À plus long terme, l’évolution de la composition des matériaux se poursuit : la part des rouleaux de papier a baissé au cours des vingt dernières années, passant de 73 à 67 %, tandis que celle des films est passée de 20 à 30 %. La part des feuilles a baissé de 7 à 3 %.
La FINAT a également présenté les résultats préliminaires d’une étude en cours sur les importations de matériaux d’étiquetage autocollants en provenance de pays hors d’Europe, avec une attention particulière portée à la Chine. Les premières conclusions indiquent une hausse considérable des volumes d’importation chinois depuis 2020, notamment dans certaines catégories spécifiques de matériaux. Selon la fédération, cela souligne la nécessité d’un suivi minutieux du marché et d’une évaluation équilibrée de l’impact des capacités de production mondiales, de la pression sur les prix et de l’évolution de la chaîne d’approvisionnement sur la compétitivité de l’industrie européenne de l’étiquetage.
Croissance prudente et évolution des attentes des clients
D’autres analyses de marché issues du FINAT Radar et de l’AWA dressent le tableau d’un climat économique prudent. Au premier trimestre 2026, le chiffre d’affaires des transformateurs est resté globalement stable ou a légèrement reculé par rapport à l’année précédente.
En matière d’investissements, les équipements de finition figurent en tête des priorités : 31 % des répondants les citent comme leur principale priorité d’investissement. Les emballages souples restent le marché de croissance connexe le plus attractif pour les transformateurs, cités par 32 % des participants. La numérisation et l’automatisation sont considérées par 40 % des transformateurs comme le principal facteur de réussite pour les trois prochaines années.
Les propriétaires de marques restent quant à eux confrontés à la hausse des coûts des matières premières et de l’énergie, 42 % d’entre eux signalant de nouvelles augmentations de coûts.
Par ailleurs, les attentes des propriétaires de marques évoluent également. Les étiquettes ne sont plus évaluées uniquement en fonction de leur prix, de leur fiabilité et de leur qualité technique. Elles s’inscrivent de plus en plus souvent dans un débat plus large autour de la durabilité, de la recyclabilité, des données, de la réglementation, de l’engagement des consommateurs et des choix de conception. Pour les transformateurs et les fournisseurs, cela offre des opportunités de se positionner davantage comme des partenaires-conseils plutôt que comme de simples fabricants ou sous-traitants.
Durabilité, réglementation et intelligence artificielle
La durabilité n’a pas été abordée comme un thème distinct, mais comme une condition fondamentale de l’activité, de plus en plus étroitement liée à l’accès au marché, à la réglementation et à la compétitivité. Les discussions autour du règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR), de la recyclabilité, de l’économie circulaire et de l’impact carbone ont clairement montré que les propriétaires de marques attendent un accompagnement concret pour concilier conformité, choix des matériaux, impact de la conception et viabilité commerciale.
L’intelligence artificielle (IA) a également été un thème central. L’attention s’est déplacée de la sensibilisation générale vers des applications concrètes. Des exemples ont été présentés concernant des agents IA et des solutions de flux de travail pour la calculation, le service client, le prépresse, le traitement de documents, le soutien à la production et le marketing.
Conclusion : l’IA ne remplacera pas le jugement humain, mais les entreprises qui l’intègrent de manière réfléchie dans leurs processus clés bénéficieront d’un gain de rapidité, d’une plus grande cohérence et d’une meilleure visibilité opérationnelle.
Vers 2030
La dernière partie du programme s’est concentrée sur les compétences nécessaires pour rester compétitif à l’horizon 2030. Lors des tables rondes précédentes, l’IA et l’automatisation ont été identifiées comme les principaux moteurs de la transformation du secteur, suivies par la durabilité et la réglementation.
Les participants ont convenu que le secteur sortait de la phase d’expérimentation de l’IA pour évoluer vers une mise en œuvre opérationnelle. Dans le même temps, de nombreuses entreprises ne disposent pas encore d’une base numérique suffisamment solide, notamment en matière d’intégration ERP, de qualité des données et de cybersécurité.
Les discussions ont également mis en évidence que ce sont finalement les personnes qui feront la différence. La technologie devient de plus en plus accessible, mais les entreprises ont besoin de nouvelles compétences, d’une gestion du changement bien pensée et de collaborateurs capables d’utiliser efficacement les outils numériques. Il est intéressant de noter que les jeunes professionnels identifient les mêmes tendances, mais les considèrent plus souvent comme des opportunités que comme des menaces.
Par ailleurs, une tension commerciale croissante autour de la durabilité a été soulignée. La transparence, les données relatives à la durabilité et le respect de la réglementation deviennent de plus en plus souvent des conditions d’achat, tandis que les coûts supplémentaires sont souvent répercutés tout au long de la chaîne de valeur. Les transformateurs devront donc mieux mettre en avant la valeur ajoutée de leur expertise, de leurs données et de leurs efforts en matière de conformité.
Une autre conclusion importante a été que l’Europe ne peut pas rivaliser uniquement sur le prix. Alors que la concurrence asiatique s’intensifie dans le domaine des matériaux, des étiquettes finies et des équipements, les atouts européens doivent résider dans la qualité, la flexibilité, l’expertise réglementaire, les connaissances techniques et la proximité avec le client. Selon les participants, le label « Made in Europe » doit devenir une proposition de valeur distinctive, soutenue par une coopération plus étroite au sein de l’écosystème plus large de l’emballage.