De la fonderie de cloches à l'intégrateur de systèmes globaux pour les technologies d'impression

Heidelberg célèbre son 175e anniversaire à la 'Home of Print' de Wiesloch-Walldorf

Le fabricant allemand de presses d'imprimerie Heidelberger Druckmaschinen a célébré son 175e anniversaire par une semaine de festivités sur son site de production allemand de Wiesloch-Walldorf. Son PDG, Jürgen Otto, y a inauguré le Print Media Center rénové, qui porte désormais le nom de 'Home of Print' (maison de l'impression). Plus de 1.500 invités internationaux étaient présents, dont Nouvelles Graphiques. 

Le 11 mars 1850, alors que la Belgique est indépendante depuis à peine 20 ans, la fonderie de cloches et le constructeur de machines Hemmer, Hamm & Co ouvrent leurs portes à Frankenthal, en Allemagne. Outre des cloches, l'atelier produisait également des presses d'imprimerie; c'est ainsi qu'est née l'actuelle Heidelberger Druckmaschinen AG, un groupe mondial comptant 9.500 employés et 250 succursales dans 170 pays. "Une entreprise qui réussit sur une aussi longue période, devient un leader mondial du marché et continue de façonner l'industrie jusqu'à aujourd'hui dispose d'atouts solides et d'une capacité d'innovation avérée", déclare Jürgen Otto, président-directeur général de Heidelberg. "Ce qui caractérise Heidelberg, c'est sa capacité à comprendre les marchés et les clients, ainsi qu'à exceller dans la qualité de ses produits."

Écosystème numérique

Heidelberg a inauguré le Print Media Centre (PMC) rénové de Wiesloch-Walldorf, le plus grand site de production du groupe, en tant que 'Home of Print'. L'entreprise a investi plus de 20 millions d'euros dans le centre de démonstration rénové, selon le PDG. Un millier de démonstrations y sont organisées chaque année. Sur 9.000 mètres carrés, la gamme complète du fabricant de presses d'imprimerie est présentée, y compris les presses Speedmaster pour l'impression commerciale et les boîtes pliantes, les solutions numériques telles que les imprimantes Versafire et la presse à jet d'encre Jetfire 50. La production industrielle d'étiquettes, via l'offset, la technologie numérique et la flexographie, est également exposée. La production à haut volume avec le nouveau système de rotation flexo Boardmaster est impressionnante. La presse atteint une vitesse d'impression maximale de 600 mètres par minute.

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Mais selon le PDG Jürgen Otto, il ne s'agit pas seulement de machines. "Les clients attendent un système et Heidelberg est un intégrateur de systèmes. Le vaste portefeuille du fabricant de presses d'imprimerie est intégré dans un écosystème numérique construit avec le logiciel Prinect, les machines (y compris la finition et la robotique), les consommables, le service, la formation et le conseil. Au Datalab de Wiesloch-Walldorf, les spécialistes travaillent sur des analyses de données spécifiques au client pour résoudre les problèmes, optimiser les processus ou améliorer les performances de l'équipement de production. Les données de base du Datalab proviennent de 11.000 machines connectées dans le monde entier. Une énorme source d'informations où l'intelligence artificielle peut être déployée pour aider les clients à progresser en termes d'efficacité de la production."

Lacune dans le portefeuille

Au cours de cet événement festif, Heidelberg a annoncé l'élargissement de son offre en matière d'emballage avec l'introduction de la Cartonmaster CX 145, une presse offset feuilles grand format pour les boîtes pliantes. Le secteur de l'emballage est depuis longtemps un moteur de croissance essentiel pour la société Heidelberg. Cette division représente déjà plus de la moitié des ventes aujourd'hui et cette part est appelée à augmenter. La tendance mondiale à remplacer le plastique, les films et les feuilles d'aluminium par des emballages recyclables à base de fibres est un facteur déterminant.

"Le secteur connaît une forte croissance depuis plus de dix ans et cette tendance se poursuit. L'impression de boîtes pliantes pour les longs tirages dans des applications telles que l'alimentation, les boissons et les emballages de produits de consommation connaît notamment une croissance supérieure à la moyenne", déclare le fabricant de presses d'imprimerie. "Les presses offset feuilles grand format de la classe de format 6 (105 cm x 145 cm) jouent ici un rôle crucial."

C'est pourquoi Heidelberg s'associe maintenant à Manroland Sheetfed pour ajouter la Cartonmaster CX 145 à son portefeuille. Ce partenariat s'inscrit dans la lignée de la collaboration avec Canon pour la Jetfire 50 annoncée à la Drupa 2024. Pour Heidelberg, il s'agit d'un retour sur ce marché après avoir disparu de ce segment il y a cinq ans car "non rentable".

"Notre nouvelle Cartonmaster CX 145 fait de Heidelberg un fournisseur complet pour l'impression de boîtes pliantes", a déclaré David Schmedding, directeur de la technologie et des ventes de l'entreprise. "Dans le cadre de notre stratégie de croissance, nous élargissons encore notre offre dans le secteur de l'emballage tout en comblant une lacune dans notre portefeuille."

La Cartonmaster CX 145 comble le fossé entre la gamme Speedmaster et les presses flexo Boardmaster. La Cartonmaster est basée sur la Roland Evolution 900 de Manroland Sheetfed, que Heidelberg intègre désormais dans son propre écosystème numérique. La presse peut être intégrée à la fois dans le flux de travail Prinect et dans des solutions de flux de travail tierces. Outre la presse, l'offre de Heidelberg comprend la vente, l'installation, la formation et l'assistance, y compris le service et les consommables.

"Pour les producteurs de boîtes pliantes dans le segment des gros volumes, une disponibilité maximale, une complexité minimale et un service professionnel sont des critères d'investissement essentiels", indique Heidelberg. La nouvelle presse est disponible commercialement dès maintenant. La première installation d'une Cartonmaster CX 145 chez un client est prévue pour 2026, suivie d'un déploiement mondial. Heidelberg s'attend à ce que la demande la plus forte pour cette presse vienne d'Amérique du Nord, d'Europe et de Chine. "L'ajout de la Cartonmaster CX 145 à notre portefeuille prouve une fois de plus notre position d'intégrateur de systèmes pour la production de boîtes pliantes de bout en bout", souligne Jürgen Otto, PDG de Heidelberg.

Systèmes de finition numérique

Une autre nouveauté annoncée et exposée à la 'Home of Print' est l'intégration des solutions de finition de C.P. Bourg et Tecnau dans l'écosystème Jetfire 50. Heidelberg a signé des accords avec ces deux sociétés. Les systèmes d'agrafage et de reliure intégrale de C.P. Bourg, ainsi que les systèmes de perforation, de rainage, de poinçonnage et de découpe de Tecnau, complètent la Stahlfolder Fireline lancée par Heidelberg au début de cette année. Heidelberg prend en charge les ventes mondiales, l'intégration des flux de production, le service et le conseil pour les systèmes de finition des deux fabricants en combinaison avec la presse jet d'encre Jetfire 50.

"Conformément à notre stratégie de croissance, nous continuons à élargir progressivement notre gamme de produits pour le marché croissant de l'impression numérique", a déclaré David Schmedding, directeur de la technologie et des ventes chez Heidelberg. "En intégrant les solutions de finition de C.P. Bourg et Tecnau dans notre écosystème numérique, nous offrons à nos clients un ensemble complet très productif pour la production numérique industrielle." Heidelberg voit dans ce marché un potentiel de croissance important. Selon les estimations, le marché mondial de l'impression numérique passera d'environ 5 milliards d'euros aujourd'hui à 7,5 milliards d'euros d'ici 2029.

Les machines de C.P. Bourg comprennent la BBM Booklet Maker, un système d'agrafage pour les brochures, et la BB3002 Perfect Binder pour les brochures collées. Les deux systèmes sont dotés d'une unité de coupe intégrée qui permet de produire des produits finis avec des images à fond perdu. Outre les brochures agrafées, il est également possible de produire des blocs de livres individuels, qui peuvent être traités hors ligne dans une reliure adhésive. Les systèmes prennent en charge différents formats (portrait et paysage) et permettent une double et quadruple piqûre arrière, avec ou sans agrafage à œil. Le BB3002 Perfect Binder est un système de reliure adhésive avec station de fraisage, margeur de couvertures et massicot à trois faces. Le margeur de couvertures prend en charge jusqu'à treize lignes de rainage positives ou négatives, et le système peut être utilisé avec des adhésifs thermofusibles EVA et PUR.

Finition en ligne

Tecnau propose un système modulaire pour la finition en ligne des productions Jetfire 50. Les clients composent une configuration en fonction de leurs applications spécifiques. Les modules de Tecnau comprennent le Tecnau Stack 1010 cut & stack, une ligne qui transforme les feuilles en piles de cartes postales, d'affiches et d'autres applications de finition. BookReady est un système automatisé de découpe et d'empilage de blocs de livres prêts pour une reliure parfaite. Le processeur TC 1530 C réalise des perforations dynamiques horizontales et verticales (adaptées aux coupons ou aux pages détachables), ainsi que des lignes de rainage et des rainages transversaux pour simplifier le pliage. Enfin, le module de perforation TC 1530 P permet de réaliser des reliures spirales, adaptées aux supports pédagogiques, aux documents de formation et aux calendriers.

Heidelberg prévoit une légère croissance de son chiffre d'affaires
Pour l'exercice 2024/25, Heidelberg dit avoir réussi à se maintenir sur un marché difficile. Le chiffre d'affaires s'est élevé à 2,28 milliards d'euros, soit 4,8% de moins que l'année précédente. La valeur des commandes entrantes a augmenté de 6 pour cent pour atteindre 2,43 milliards d'euros, dont 52 pour cent pour le segment Packaging, 48% pour le segment Print. "Après un premier trimestre faible - en raison des restrictions imposées par la Drupa - les ventes ont augmenté d'un trimestre sur l'autre, ce qui s'est traduit par un quatrième trimestre solide", indique Heidelberg. Pour l'exercice 2025/26, le groupe coté en bourse prévoit un chiffre d'affaires d'environ 2,35 milliards d'euros.
Heidelberg voit des opportunités de croissance dans plusieurs domaines. Par exemple, le groupe compte jouer un rôle de premier plan en tant qu'intégrateur de systèmes dans l'emballage et l'impression numérique avec des solutions d'impression hybrides, combinant logiciel et service dans un écosystème numérique. "Grâce à l'amélioration de la situation des commandes et aux retombées positives du salon China Print, nous prévoyons un meilleur début d'exercice que l'année dernière", souligne David Schmedding, chief technology & sales officer chez Heidelberg. "Notre nouvelle gamme de presses grand format pour l'impression d'emballages confirme notre stratégie d'élargissement progressif de notre portefeuille dans les segments de croissance. En intégrant également l'automatisation, la robotique et les logiciels, nous offrons à nos clients des solutions complètes pour l'ensemble du processus de production", conclut M. Schmedding.