Innovations en matière d'emballage alimentaire avec FAIRCHAIN
Durée de conservation, durabilité et technologie
L'industrie alimentaire est en pleine mutation, l'emballage jouant un rôle central dans le renforcement de la durabilité, l'allongement de la durée de conservation et l'amélioration de l'efficacité opérationnelle. Alors que les préférences des consommateurs évoluent et que les fabricants recherchent des solutions rentables, les innovations dans le domaine de la technologie de l'emballage ont le potentiel de remodeler l'ensemble de la chaîne de valeur. Le projet FAIRCHAIN, composé de deux partenaires industriels et de trois partenaires de recherche, a étudié la manière dont cela pouvait être réalisé dans la pratique.
Projet FAIRCHAIN
L'une des innovations les plus prometteuses en matière de technologie d'emballage provient du projet FAIRCHAIN, qui s'inscrit dans le cadre d'Horizon 2020. La partie belge de cette initiative s'est récemment achevée et les résultats ont été présentés au public à Courtrai. Une installation innovante de remplissage aseptique pour les produits alimentaires liquides et visqueux a été présentée à VEG-i-TEC (UGent). L'installation, développée conjointement par l'Université de Gand, l'INRAE, Pack4Food, ScaldoPack et Greenyard, utilise des sachets souples et combine des procédés avancés de filtration de l'air, de désinfection de l'emballage et de remplissage aseptique. Cette technologie permet non seulement de prolonger la durée de conservation, mais aussi de réduire la nécessité de traitements thermiques gourmands en énergie.
Le développement de cet équipement favorise la création d'une chaîne de valeur intermédiaire (CVI) au sein de l'industrie alimentaire. Cette chaîne combine la simplicité des chaînes de valeur courtes et l'évolutivité des variantes plus longues. Cette approche permet aux producteurs régionaux d'offrir des produits de meilleure qualité à des marchés plus vastes. Elle encourage également la collaboration et garantit une répartition équitable de la valeur.
L'événement de clôture de FAIRCHAIN a rassemblé les différentes parties prenantes, notamment les agriculteurs, les transformateurs, les fabricants d'équipements et les experts en emballage. Les participants ont acquis de nouvelles connaissances sur la durée de conservation microbienne, les principes de conception hygiénique et les solutions d'emballage durables. L'atelier interactif de co-création a mis en évidence le potentiel du nouvel équipement de remplissage, avec des discussions engageantes sur son application dans le cadre de l'IVC.
L'importance de la durée de conservation
La durée de conservation reste un facteur essentiel pour l'achat de denrées alimentaires. Les grands producteurs accordent la priorité à une durée de conservation plus longue afin d'optimiser la gestion des stocks et la distribution. Les plus petits, quant à eux, mettent l'accent sur la fraîcheur, la durée de conservation étant souvent plus courte pour garantir la qualité. Quelle que soit leur taille, tous les producteurs recherchent un équilibre sain entre la durée de conservation et l'intégrité du produit. Les nouvelles techniques d'emballage jouent un rôle crucial à cet égard.
Durabilité de l'emballage
Une enquête réalisée lors de l'événement de clôture a montré que les emballages durables sont de plus en plus demandés, les matériaux réutilisables tels que le verre et le plastique étant considérés comme les options les plus durables. Si le verre est apprécié pour sa recyclabilité, des problèmes pratiques tels que les bris de verre et la logistique en font un matériau moins intéressant pour certains. Les matériaux composites, quant à eux, sont considérés comme moins durables en raison de la complexité des processus de recyclage. L'industrie est constamment en train de faire ces compromis, visant à équilibrer l'impact écologique avec la performance et le coût.
Emballages en sachet: potentiel et défis
Les sachets à fond plat offrent un grand potentiel grâce à leur production économe en énergie et à leur longue durée de conservation. Cependant, l'utilisation effective de cette forme d'emballage est plutôt lente, principalement en raison des problèmes de coût, des difficultés de recyclage et de la faible popularité auprès des consommateurs. Malgré ces difficultés, l'amélioration des matériaux et des technologies de recyclage devrait permettre d'améliorer le statut des sachets à fond plat et de les rendre une option plus durable pour les producteurs.
Abordabilité et flexibilité de l'équipement
Le coût élevé des équipements de remplissage est un obstacle majeur pour les petits producteurs, qui préfèrent généralement la pasteurisation aux technologies aseptiques plus avancées. La flexibilité, la rentabilité et la durabilité sont des paramètres cruciaux dans le choix d'un équipement approprié. Les producteurs recherchent de plus en plus des équipements capables de traiter différents types d'emballages tout en réduisant l'impact sur l'environnement et la complexité opérationnelle. Le développement des équipements de remplissage FAIRCHAIN peut répondre à ces besoins en termes de flexibilité et de coût.
L'avenir: pistes et innovations
À l'avenir, nous constatons que les innovations en matière d'emballage se concentreront sur l'accessibilité financière, les emballages sur mesure et les solutions adaptées aux petits producteurs. Le soutien financier, la stabilité réglementaire et la coopération au sein de l'industrie seront essentiels pour adopter des technologies durables. Ces développements promettent de modifier positivement l'industrie alimentaire, en prolongeant la durée de conservation, en réduisant l'impact sur l'environnement et en mettant des solutions d'emballage de qualité supérieure à la disposition des producteurs de toutes tailles.
