Innovatie als hefboom voor groei in print en sign
Vooruitblik op de Fespa Global Print Expo in Barcelona
Wie naar Barcelona trekt voor de internationale vakbeurs Fespa, krijgt een brede kijk op de print- en signsector. Naast de bekende ingrediënten, met de European Sign Expo en Personalisation Experience, verruimt de beursorganisatie het aanbod met niche-evenementen als WrapFest, Corrugated en Textile. Meer dan 600 standhouders zullen aanwezig zijn, we verzamelden alvast het belangrijkste exposantennieuws.
In de aanloop naar Fespa organiseerde Agfa (hal 3, stand D100) een ‘Red Carpet’-event in de demoruimtes van de inkjetafdeling in Mortsel. De beeldvormingsgroep zal in Barcelona een selectie van zijn grootformaat-inkjetoplossingen presenteren. “De voorbije jaren stonden in het teken van intensieve innovatie bij Agfa: het heruitvinden van printengines, het uitbreiden van automatisering, het verder ontwikkelen van onze softwareplatformen en het versterken van onze inkten”, zegt Vincent Wille, president Digital Printing Solutions bij Agfa. “Die investeringen brengen ons vandaag in een nieuw hoofdstuk. We bieden een compleet, toekomstgericht ecosysteem dat klanten helpt efficiënter te werken, hun toepassingsbereik te verruimen, de kwaliteit te verbeteren en duurzamer te produceren. En we blijven verder bouwen.”
Europees debuut
Op de Fespa-stand zal de volledig geautomatiseerde Onset Panthera-vlakbedprinter te zien zijn. Hij wordt getoond met autoloader en ontlaadrobot om het maximale doorvoerpotentieel van deze printer te demonstreren. Ook de Jeti Tauro H3300 UHS is aanwezig. Deze hybride printer is uitgerust met verschillende automatiseringsopties, ontworpen voor continue productie en hoge volumes. De Jeti Bronco H3300 HS maakt zijn Europese beursdebuut in Barcelona. In Mortsel kregen we de machine te zien in een R&D-omgeving.
Mario Villanueva, Inkjet Applications manager bij Agfa, demonstreerde de printer. “Deze hybride grootformaat UV LED-printer overbrugt naadloos de kloof tussen de Ciervo- en Tauro-families, zowel qua snelheid als prijs. Hij biedt veelzijdigheid, een sterke productiviteit en hoogwaardige printkwaliteit dankzij een zevenkleurenconfiguratie met wit en een brede mediacompatibiliteit”, klinkt het bij Agfa. Tenslotte is er de Anapurna Ciervo H2500, een hybride printer voor rigide en flexibele substraten tot 2,5 meter breed.
Roll-to-roll-printer
Mimaki Europe, fabrikant van industriële inkjetprinters en snijplotters, (hal 3, stand D95) kondigde in het Nederlandse Diemen de lancering aan van de UJV200. Deze nieuwe UV roll-to-roll-printer zal ook te zien zijn tijdens de Fespa Global Print Expo in Barcelona. “Met de UJV200 brengen we drie belangrijke elementen samen waar onze klanten vandaag naar op zoek zijn: consistente beeldkwaliteit, gebruiksgemak en de flexibiliteit van UV-printen”, zegt Arjen Evertse, verkoopdirecteur bij Mimaki Europe. “Deze combinatie stelt printserviceproviders in staat om nieuwe toepassingen te ontsluiten, met een breder scala aan media te werken en sneller en met meer vertrouwen in te spelen op klantvragen, zonder dat hun bedrijfsvoering complexer wordt.”
De UJV200-serie is uitgerust met een print engine die is afgeleid van de technologie uit Mimaki’s vlaggenschip, de 330-serie. De printer levert volgens de fabrikant vloeiende kleurverlopen, scherpe tekst en egale vlakken met minimale korreligheid. “Dit zorgt voor consistente printkwaliteit bij toepassingen waar precisie en visuele helderheid essentieel zijn, zoals retailtoepassingen, bewegwijzering en technische displays.” De printer is uitgerust met het verbeterde Dot Adjustment System (DAS2). Dit systeem past de beeldkwaliteit automatisch aan, met kortere insteltijden en minder mediaverbruik. DAS2 werkt op zowel transparante als gekleurde media en zorgt voor consistente output, ongeacht het ervaringsniveau van de operator. Tegelijkertijd worden productieprocessen efficiënter ingericht.
De UJV200 maakt gebruik van UV-technologie met onmiddellijke inktuitharding. Hierdoor kunnen prints direct na productie worden verwerkt, afgewerkt en geïnstalleerd. Dit verkort de doorlooptijden en maakt het eenvoudiger om tijdgevoelige opdrachten te produceren. Doordat het uithardingsproces op lage temperatuur plaatsvindt, kan er bovendien op een breed scala aan substraten worden geprint, waaronder warmtegevoelige materialen. Met witte en transparante inkten kan in maximaal drie lagen worden geprint. Dit maakt toepassingen mogelijk die visuele impact combineren met functioneel ontwerp, zoals raamstickers, verlichte displays, etiketten en decoratieve toepassingen.
Hybride UV-inkjetprinter
Een andere nieuwigheid van Mimaki op Fespa is de UJ330H-160, een hybride UV-inkjetprinter waarmee de Japanse printerfabrikant mikt op signmakers en printbedrijven die hun toepassingsmogelijkheden willen verruimen zonder extra vloeroppervlak op te offeren. Volgens Arjen Evertse moeten printbedrijven vandaag flexibeler zijn dan ooit. "Ze moeten uiteenlopende toepassingen leveren, snel schakelen en tegelijk kwaliteit garanderen, vaak in een beperkte productieruimte. Met de UJ330H-160 bieden we een hybride UV-oplossing waarmee klanten meer kunnen doen met één systeem, zonder in te boeten op prestaties.”
De printer is uitgerust met een nieuw ontwikkeld transportmechanisme met conveyorbelt, die een stabiele aanvoer van uiteenlopende rolmaterialen moet verzekeren, zonder rimpels of doorzakken. Daardoor kunnen ook lastigere substraten zoals dunne raamfolies, textiel en synthetisch leder betrouwbaar verwerkt worden. Voor rigide materialen zorgen een geïntegreerde vacuümfunctie en lock roller units voor een stabiele handling van grote en dikke platen tot 50,8 mm, waaronder aluminium composietpanelen en foamboard.
Met zijn UV-inkten levert de UJ330H-160 een sterke hechting en een hoge krasbestendigheid op dergelijke substraten. Dat maakt het voor bedrijven mogelijk om meer toepassingen in eigen huis te produceren en minder uit te besteden. “Dankzij de lage temperatuur van de UV-uitharding kunnen bovendien ook warmtegevoelige materialen probleemloos bedrukt worden”, stelt Mimaki. Op productiviteitsvlak haalt de UJ330H-160 snelheden tot 14 m²/u in configuraties met witte inkt en tot 22 m²/u in een 2xCMYK-opstelling. “Door de UV-LED curing is geen opwarmtijd nodig en kan de printer meteen aan de slag, wat jobwissels versnelt en de output constanter maakt”, aldus Mimaki.
Veilig en schaalbaar
De Zwitserse printerfabrikant swissQprint zet zijn Generation 5-vlakbedprinters in de kijker op Fespa. Bezoekers kunnen er ontdekken hoe grootformaatproductie flexibel kan meegroeien met de behoeften van een bedrijf. “Met de Generation 5-vlakbedreeks hebben we een oplossing voor bedrijven op elk niveau – van kleinere printshops tot industriële productieomgevingen”, zegt Carmen Eicher, chief sales en marketing officer bij swissQprint. “Twee vlakbedformaten, verschillende productiviteitsniveaus tot 341 m²/u en een modulair uitbreidbaar concept maken deze systemen tot een veilige en schaalbare investering.”
Op de stand (hal 27, stand C60) draaien twee printers live: de Kudu, het high-endmodel binnen de vlakbedreeks, en de Karibu 2, de roll-to-rollprinter. In Barcelona demonstreren beide systemen hun productiviteit, precisie en veelzijdigheid onder reële productieomstandigheden. “Bezoekers krijgen zo een duidelijk beeld van hoe routineproductie efficiënt kan verlopen, terwijl speciale toepassingen extra marges kunnen genereren”, stelt swissQprint.
Een applicatiegalerij op de stand toont het creatieve potentieel van grootformaatprinters. Denk aan opvallende neonprints en kleurveranderende effecten. “Dergelijke toepassingen helpen printserviceproviders zich duidelijk te onderscheiden van de concurrentie en nieuwe markten rendabel aan te boren”, duidt de printerfabrikant.
ERP met artificiële intelligentie
Dataline, de Belgische ontwikkelaar van MIS/ERP-software voor print-, sign- en large format-bedrijven, toont de volgende generatie ERP-software in Barcelona. Een belangrijk aandachtspunt op de internationale vakbeurs is de inzet van artificiële intelligentie in de dagelijkse werking van grafische bedrijven. Dataline (hal 2, stand E35) focust daarbij op praktische toepassingen die direct impact hebben op werkdruk en foutgevoeligheid. Met EstimAIte worden inkomende prijsaanvragen via e-mail automatisch geanalyseerd en omgezet in calculaties. “Dit verkort de responstijd naar klanten aanzienlijk en vermindert de afhankelijkheid van diepgaande productkennis bij calculators”, stelt Dataline.
Daarnaast introduceert het bedrijf ook FlowmAIte, een AI-gedreven uitbreiding binnen MultiFlow die ongestructureerde input, zoals e-mails of notities, interpreteert en automatisch vertaalt naar concrete acties in je ERP-systeem. “Hierdoor wordt automatisering breder toepasbaar”, duidt het softwarebedrijf.
Ook op het vlak van web-to-print zet Dataline een volgende stap met Unik, een oplossing die naar eigen zeggen verder gaat dan klassieke online bestelplatformen. “Unik verbindt gepersonaliseerde webshops rechtstreeks met de productieflow van je bedrijf, inclusief orderbeheer, betalingen en logistiek. Zo zet je een schaalbaar en betaalbaar online verkoopkanaal op zonder extra administratieve belasting”, aldus Dataline.
Met de introductie van ParamCenter brengt Dataline structuur in technische machinegegevens, die vaak verspreid zitten over verschillende bronnen. “Door machinedata centraal beschikbaar te maken, kunnen bedrijven hun MIS/ERP sneller en nauwkeuriger configureren en beslissingen over investeringen in nieuwe machines beter onderbouwen”, stelt het bedrijf. Daarnaast wordt Workflower in de kijker gezet, de combinatietechnologie die automatisch de meest voordelige indeling van orders op drukvellen berekent om al in de offertefase kosten te optimaliseren en marges te verbeteren.
Op infrastructuurniveau presenteert Dataline zijn MultiPress Cloud Services, waarbij klanten kiezen voor een volledig beheerde private cloudomgeving met automatische updates, off-site back-ups en continue security monitoring. Bezoekers krijgen bovendien een eerste blik op MultiPress 7.0, de nieuwe versie van de ERP voor de printindustrie. “Hoewel nog niet alle details worden vrijgegeven, ligt de focus op verbeteringen in gebruikservaring, intelligentie en verwerkingssnelheid”, besluit Dataline.
Zelfklevende vinyls
Het Portugese Digidelta (hal 3, stand E95) grijpt Fespa aan om zijn vernieuwde Decal-reeks zelfklevende vinyls in de kijker te zetten. De Bubble-Free- en Dot Matrix-technologie maken voortaan standaard deel uit van het gamma en worden niet langer als premiumoptie gepositioneerd. Volgens de fabrikant zet het vernieuwde assortiment een nieuwe norm op het vlak van prestaties en prijs-kwaliteitverhouding. Waar toepassingen met luchtkanaaltechnologie of dot matrix-kleeflaag vroeger als opgewaardeerde versies van standaardvinyl werden verkocht, zijn die kenmerken nu structureel opgenomen in het volledige Decal-portfolio.
Decal Bubble-Free is een zelfklevende vinyl met luchtkanaaltechnologie, bedoeld om de plaatsing sneller en netter te laten verlopen. In vergelijking met klassieke vinyl zou minder hulpmateriaal nodig zijn, wat de applicatie vereenvoudigt. Het product is verkrijgbaar in diverse uitvoeringen, waaronder polymeer, monomeer en glass decor, en richt zich onder meer op grootformaatgrafiek, raamfolies en voertuigtoepassingen. Decal Dot Matrix mikt dan weer op kortlopende promotionele toepassingen. Dankzij de specifieke lijmtechnologie kunnen prints eenvoudig worden aangebracht op vlakke, gladde en niet-poreuze ondergronden, zonder rimpels of luchtbellen. Het materiaal laat zich bovendien meerdere keren herpositioneren zonder lijmresten achter te laten en kan na afloop van een campagne netjes worden verwijderd.
De Dot Matrix-variant is beschikbaar in helder glanzend en wit mat, en beschikt over een dubbele PE-liner die bescherming biedt tegen vocht. Dat moet problemen zoals golving en opkrullen tijdens het printen, de afwerking en montage vermijden. Met een duurzaamheid tot zes maanden mikt Digidelta op retailgraphics en andere tijdelijke promotionele installaties.
Snijoplossingen voor print & sign
Op stand 3/C111 presenteert Kongsberg Precision Cutting Systems (PCS) verschillende snijoplossingen voor de print- en signindustrie. Zo is er de Kongsberg C, uitgerust met de recent gelanceerde semigeautomatiseerde Smart Material Handler. Daarnaast de Kongsberg Ultimate, met geüpdatete tooling, een geautomatiseerde Feeder & Stacker en een uitgebreid veiligheidssysteem, gericht op hoogvolumetoepassingen in golfkarton. Ten slotte de Kongsberg X, die wordt voorgesteld met een nieuwe tool voor nieuwe markten.
Naast de technologie krijgen bezoekers de kans om in gesprek te gaan met de experts van Kongsberg PCS over de nieuwste versie van de iPC-software (i-cut Production Console), automatiseringsoplossingen en het service- en supportaanbod. Op de stand worden bovendien toepassingen geproduceerd voor de Fespa Foundation. Met de campagne ‘Shaping Your Future Together’ als leidraad neemt het bedrijf ook deel aan diverse nevenevents. “Daarmee onderstreept Kongsberg PCS zijn engagement rond innovatie, precisie en productiviteit in uiteenlopende segmenten, van signmaking tot golfkartonverpakkingen”, klink het. David Preskett van Kongsberg PCS gaat dieper in op de trends die de wereldwijde verpakkingsindustrie sturen tijdens de Corrugated Conference op 20 mei.
Robotisering en automatisering
Onder het motto ‘Reliable All-Rounders’ toont het Zwitserse Zünd (hal 3, stand A129) hoe modulaire snijsystemen kunnen worden afgestemd op uiteenlopende productiebehoeften – van instapmodellen tot geautomatiseerde industriële configuraties. Op een Zünd G3-snijtafel stelt de fabrikant de nieuwe RollMaster voor, een flexibel configureerbare afrolunit voor vrijwel alle rolmaterialen, ongeacht formaat of gewicht. Het systeem kan zowel textiel en andere flexibele materialen met kern als zwaardere materialen zoals kunststof films of papier verwerken. Wissels verlopen snel en zonder extra instellingen, wat de productiviteit ten goede komt. Dankzij het modulaire ontwerp kan de RollMaster bovendien eenvoudig achteraf worden geïntegreerd.
Daarnaast introduceert Zünd een nieuwe draadfreesmodule. Die maakt het mogelijk om schroefdraad rechtstreeks op de snijtafel aan te brengen in diverse harde materialen – een processtap die vroeger apart moest gebeuren. “Voor producenten van signalisatie, belettering en displaytoepassingen betekent dit een efficiëntere workflow en een eenvoudigere montage, doordat bevestigingspunten meteen correct worden voorbereid”, stelt de fabrikant. Ook nieuw is een meshouder die nauwkeurig V-snijden van scherpe contouren mogelijk maakt, bijvoorbeeld bij de productie van akoestische panelen.
Zünd demonstreert ook geautomatiseerde materiaalbehandeling met een compacte S3-snijtafel in combinatie met de Robot PortaBase 175 van partner Robotfactory. Deze opstelling toont hoe robotondersteunde workflows de doorvoer verhogen, processen stabieler maken en de werklast voor operators verminderen. Nieuw in dit kader is de open Loading & Unloading-interface in Zünd Cut Center (ZCC), die als optie beschikbaar is en integratie met automatiseringsoplossingen vergemakkelijkt.
