Duurzame voedselverpakkingen moeten aan hoge normen voldoen

Te zien op Interpack 2026

De eisen aan voedselverpakkingen zijn hoog. Dat zal goed te zien zijn op de komende mondiale verpakkingsbeurs Interpack van 7 tot en met 13 mei in Düsseldorf (D). Dat vertaalt zich in maximale productbescherming in combinatie met minimaal materiaalgebruik, recycleerbaarheid in combinatie met hoge hygiëne-eisen, naleving van regelgeving en toenemende kostendruk.

In de voedingssector bepaalt de juiste verpakking de houdbaarheid, productveiligheid en transporteerbaarheid – en levert een beslissende bijdrage aan het verminderen van voedselverliezen langs de gehele waardeketen. Huidige cijfers van het VN-Milieuprogramma (UNEP) tonen aan dat er nog steeds een grote behoefte is aan actie: volgens het Food Waste Index Report 2024 wordt wereldwijd jaarlijks ongeveer 1,05 miljard ton voedsel verspild.

Naast economische schade heeft dit een aanzienlijke ecologische impact – naar schatting acht tot tien procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen is toe te schrijven aan voedsel dat nooit wordt geconsumeerd. Initiatieven zoals SAVE FOOD, die door Interpack samen met partners uit de industrie en instellingen zijn gelanceerd, hebben geholpen het bewustzijn over deze onderlinge relaties te vergroten.

Bij de komende Interpack ligt de focus dan ook op concrete technologische oplossingen: duurzame materialen, intelligente verpakkingsconcepten en geautomatiseerde, hulpbronnenbesparende processen voor de voedselverpakkingen van morgen.

Voedselveilig recyclaat

De nieuwe EU-verpakkingsverordening PPWR voorziet in een aanzienlijke vermindering van verpakkingsafval, verplichte recyclagequota en het verhoogde gebruik van recyclaat. Het gebruik van recyclaat in contact met voedsel wordt echter als een grote uitdaging beschouwd. Desalniettemin kreeg Europa’s eerste recyclagefabriek onlangs de RecyClass-certificering voor het sorteren van voedselveilige kunststoffen. De exploitant Swedish Plastic Recycling sorteert momenteel PET-flessen, PET-trays en PS-verpakkingen uit aparte huishoudelijke inzamelingen. Het proces is volledig traceerbaar, van verzameling tot sortering tot verwerking. Het CRISP-onderzoeksproject werkt al aan voedselwaardige verwerking van PE en PP.

Daarnaast investeren materiaalfabrikanten gericht in gecertificeerde recyclaatmaterialen. Interpack-exposant WIS Kunststoffe biedt rPE- en rPP-materialen aan met FDA-goedkeuring voor direct voedselcontact. De materialen voldoen al aan de PPWR-vereisten voor 2030 en zijn bedoeld om verpakkingsfabrikanten planningszekerheid te geven. Mopack hanteert een andere technologische aanpak. De polyolefine krimpfilms in de eco+35-serie bevatten 35 procent chemisch gerecycleerde PCR. Dit wordt gezuiverd en opnieuw gepolymeriseerd op moleculair niveau en bereikt een hoge mate van homogeniteit – met een helder uiterlijk, neutrale geur en stabiel bewerkingsvermogen. De films zijn sinds maart 2025 door DEKRA (het grootste Duitse certificeringsinstituut) goedgekeurd voor direct voedselcontact.

Duurzame ontwerpen machinefabrikanten

Duurzaamheid wordt niet alleen weerspiegeld in het materiaal, maar ook in het ontwerp van de verpakking zelf. GEA demonstreert dit met een nieuw ontwikkelde meerkamerverpakking voor vleeswaren. Twee afzonderlijk afgesloten verskamers maken het mogelijk om in porties te openen en verminderen het plasticverbruik met meer dan 70 procent vergeleken met klassieke blisterverpakkingen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de gestabiliseerde kamerstructuur en een filmdikte van slechts 50 μm. De verpakking wordt geproduceerd op een volledig automatische lijn bestaande uit een GEA PowerPak Thermoformer, MegaSlicer en ShingleLoader.

Op de aankomende Interpack in de beurshallen van Düsseldorf zullen machinefabrikanten laten zien hoe ze hun systemen steeds meer richten op recycleerbare materialen. Ulma Packaging ontwikkelt flowpack- en traysealeroplossingen voor monomaterialen evenals trays van papier en karton. De VTC 800 verticale high-performance-machine verwerkt volledig automatisch gesneden salades en groentemixen – met een hoge output en gebruikmakend van recycleerbare monomaterialen.

Multivac combineert ook duurzame verpakkingsoplossingen met een hoog niveau van automatisering. Een nieuwe traysealerlijn voor kant-en-klare maaltijden sluit bijvoorbeeld kartonnen bakken af met dunne, recycleerbare folie in een beschermde atmosfeer. De lijn wordt aangevuld met AI-ondersteunde inspectiesystemen, labelcontrole en cobots voor automatische stapeling.

Robotica en automatisering

Met toenemende productdiversiteit en stijgende hygiënestandaarden komt automatisering steeds meer in de schijnwerpers te staan. Stäubli Robotics biedt een breed portfolio van HE (Humid Environment)-robots die zijn aangepast om betrouwbaar te werken, zelfs in zware omgevingen. In de vleesverwerking snijden TX2-robots bijvoorbeeld producten met behulp van een waterstraal. Zichtsystemen maken ook een zachte, snelle behandeling van kwetsbaar voedsel mogelijk.

Met de overname van het Zweedse bedrijf RobotGrader AB breidde Ishida recentelijk zijn productassortiment uit met robotondersteunde weeg-, sorteer- en verpakkingssystemen. Dit komt ten goede aan verwerkers van vlees, gevogelte en vis, evenals fabrikanten van eiwitproducten in het bijzonder, die nu slimme en geautomatiseerde oplossingen kunnen gebruiken om hun verse producten nauwkeurig in bakjes te verpakken.

Hoogbarrièrepapier

Papier- en vezeloplossingen drijven de transformatie parallel daaraan. Sappi Europe heeft twee recycleerbare hoogbarrièrepapiersoorten ontwikkeld met zuurstof-, vet- en waterdampbarrières die geschikt zijn voor direct voedselcontact. Het heat-sealable Guard Pro OHS is geschikt voor flowwraps, zakjes, kussenzakken en doypacks, terwijl Guard Pro OMH is ontworpen voor cold-sealtoepassingen.

Aluminium vervangen

UPM Specialty Papers en Royal Vaassen vervangen aluminium+-laminaten door vezelgebaseerd barrièrepapier voor de verpakking van koffie, bouillon of chocolade. UPM Solide Lucent-verpakkingspapier dient als achterlaag voor Barryrwrap. Het is glad, ondoorlaatbaar en tegelijkertijd stabiel, wat betekent dat lage coatinggewichten voldoende zijn. UPM test ook de barrièrepapieroplossingen in nieuwe toepassingen, waaronder vezelgebaseerde bakvormen voor chips, thee of poederdranken.

Barrièrecoatings

Samen met Solenis heeft Heidelberg een proces ontwikkeld voor barrièrecoatings op flexibele papierverpakkingen die eveneens geschikt zijn voor voedingsmiddelen. Met zijn Boardmaster heeft de drukpersfabrikant Solenis-technologie geïntegreerd in van-rol-naar-rol flexografische drukprocessen. Tijdens het proces worden de barrières uitsluitend op de benodigde punten en met registernauwkeurigheid overgedragen op het papieren web.

Duurzame lijmen

Zelfs schijnbare bijproducten gaan mee in de duurzaamheidstrend. Jowat gebruikt energiezuinige smeltlijmen om het energieverbruik bij kartonverlijming in de voedsel- en diepvriesindustrie te verminderen. Dankzij de lage smelttemperatuur is een nieuwe Jowatherm-lijm geschikt voor temperatuurgevoelige producten zoals chocolade, terwijl een andere is ontwikkeld voor gebruik in de diepvriessector, bijvoorbeeld voor pizza, kant-en-klare maaltijden of ijsverpakkingen. Klanten die waarde hechten aan duurzame grondstoffen vinden bovendien een biogebaseerd Jowatherm-alternatief dat wordt verkregen uit bijproducten van de papierproductie en dus niet concurreert met voedselproductie.

Foto's: Messe Düsseldorf