Un pas de plus vers la durabilité
Aperçu du Sustainable Packaging Summit 2026
Du PPWR et de la réutilisation à l’IA, en passant par le recyclage et les nouveaux matériaux: du 10 au 12 novembre à Utrecht, le Sustainable Packaging Summit 2026 réunira les principales avancées en matière d’emballages durables.
Le Sustainable Packaging Summit de Packaging Europe revient en novembre au Beatrix Theater du Jaarbeurs à Utrecht. Avec plus de 130 intervenants, environ 1.000 participants et plus de 90 exposants, cet événement de trois jours se concentre cette année tout particulièrement sur la question de savoir comment la transition vers des emballages durables peut réellement être mise en œuvre à grande échelle. L’accent sera mis non seulement sur les nouveaux matériaux et technologies, mais aussi sur la réglementation, la stratégie d’entreprise et la viabilité économique de la transition vers la durabilité.
Le fil conducteur du Summit va des choix stratégiques et de la gestion d’entreprise aux innovations, en passant par la transformation des matériaux. L’organisation souhaite ainsi rassembler les différents maillons de la chaîne de l’emballage: des marques, détaillants et fabricants d’emballages aux entreprises de recyclage, start-ups, investisseurs, décideurs politiques et scientifiques. Selon l’organisation, les participants proviennent de plus de 43 pays.
Les choix stratégiques au cœur des débats
La première journée sera consacrée au paysage stratégique et à la question de savoir comment les entreprises peuvent réellement accélérer la transition vers le développement durable. L’un des intervenants de marque est Paul Polman, ancien PDG d’Unilever. Il ouvrira le programme et participera plus tard à une table ronde sur le leadership stratégique.
Il y sera accompagné d’Archana Jagannathan, directrice du développement durable pour l’Europe chez PepsiCo, et de Michelle Gibbons, de l’Association européenne des marques (AIM). La discussion portera sur la manière dont les entreprises gèrent la durabilité, l’économie circulaire, la réglementation, les risques et l’évolution des attentes du marché.
Lee-Ellen Dreschler, vice-présidente senior de la R&D d’entreprise chez Procter & Gamble, figure également parmi les principaux intervenants de cette édition. Plusieurs grands utilisateurs internationaux d’emballages seront ainsi représentés sur scène.
La question sous-jacente de cette première journée dépasse ainsi le simple cadre du développement technique d’un emballage: comment intégrer la durabilité dans la stratégie d’entreprise et comment les investissements dans la circularité peuvent-ils contribuer simultanément à la compétitivité?
Le PPWR occupe une place prépondérante
Pour les entreprises européennes du secteur de l’emballage, le règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR) est l’un des thèmes phares du Summit. Ce règlement entraînera, dans les années à venir, des changements radicaux en matière de conception, d’utilisation des matériaux, de recyclage et de réutilisation des emballages.
Le Summit se penchera donc sur la poursuite de la mise en œuvre du PPWR. Une table ronde est prévue sur la scène principale avec des représentants de la Commission européenne et d’EUROPEN, à laquelle participera notamment Francesca Stevens d’EUROPEN. Les participants discuteront des prochaines étapes concernant la réglementation européenne sur les emballages.
Par ailleurs, une session de questions-réponses dédiée à la PPWR est prévue au programme. Anna Perlina, d’Integrity Solutions, sera l’une des participantes. La session revêtira un caractère interactif: les visiteurs pourront poser leurs questions directement aux experts. Cela revêt une importance particulière, car d’ici au Summit, plusieurs éléments clés de la réglementation auront été précisés.
Le PPWR sera également abordé lors des 'ateliers'. L'évolution de la réglementation y sera notamment examinée et, lors d'une session avec Tom Pollock de GreenBlue, on reviendra sur les deux premières années du PPWR.
De la réglementation aux choix de matériaux
Le deuxième jour, l’attention se portera sur la transformation des matériaux d’emballage. Différentes voies vers une chaîne d’emballage circulaire seront abordées.
L’un des thèmes abordés est le recyclage avancé. Le développement du contenu recyclé fera également l’objet d’une attention particulière. La discussion ne portera pas uniquement sur les possibilités techniques, mais aussi sur la manière de garantir la disponibilité de matières premières secondaires de haute qualité en quantité suffisante, ainsi que sur le rôle des entreprises de la chaîne dans ce processus.
Un autre thème important est la durabilité des emballages souples. C’est précisément là que réside un défi complexe, car plusieurs couches de matériaux sont souvent nécessaires pour conférer à un emballage les propriétés de barrière et la durée de conservation souhaitées. Dans le même temps, la pression s’intensifie pour rendre les emballages plus faciles à recycler.
Les emballages à base de papier et de fibres sont également à l’ordre du jour. Le Summit se penche ainsi sur différentes voies matérielles plutôt que sur une solution universelle unique pour des emballages durables.
Systèmes de réutilisation
Outre le recyclage, la réutilisation demeure un thème central du débat. La question n’est pas seulement de savoir si un emballage est techniquement réutilisable, mais surtout dans quelles conditions un système de réemploi peut être mis en œuvre à grande échelle.
La logistique, la collecte, le nettoyage, les flux de retour et le comportement des consommateurs font ainsi pleinement partie de la réflexion. À travers des exemples concrets issus de projets pilotes existants, le Summit entend mettre en lumière les enseignements tirés de ces expériences.
Cette approche s’inscrit dans la philosophie plus large de l’édition 2026: aller au-delà du simple discours sur les emballages durables et s’intéresser aux systèmes réellement capables d’être déployés à grande échelle. Les organisateurs mettent clairement l’accent sur les modèles économiques et les technologies permettant à la chaîne de l’emballage de concilier objectifs environnementaux et viabilité économique.
Une tribune dédiée à l’intelligence artificielle
L’accent mis sur l’intelligence artificielle (IA) constitue un élément marquant du programme. L’IA est de plus en plus souvent citée comme un outil permettant de concevoir des emballages, d’analyser les flux de matériaux et d’optimiser l’efficacité des processus de tri et de recyclage.
Une session consacrée à l’IA et aux emballages durables est notamment prévue lors du Summit. James Harmer, de Cambridge Design Partnership, et Marisol Rodriguez, de Colgate, y participeront entre autres.
Par ailleurs, l’accent sera mis spécifiquement sur le rôle de l’IA dans le traitement et le tri des déchets d’emballages post-consommation. Ce sujet touche ainsi à une évolution majeure de l’économie circulaire: comment les technologies numériques peuvent-elles être mises à profit pour mieux identifier, trier et traiter les flux de déchets?
Tri intelligent
Les technologies visant à améliorer le tri des déchets feront également l’objet d’une session en groupe distincte. À cette fin, les organisateurs ont notamment prévu une session consacrée à l’initiative HolyGrail.
HolyGrail se concentre sur les filigranes numériques et les possibilités qu’ils offrent pour rendre les emballages plus facilement identifiables dans les installations de tri. Ce sujet s’inscrit dans une tendance où les emballages ne sont plus seulement conçus sur le plan physique, mais peuvent également contenir des informations numériques qui, après utilisation, s’avèrent précieuses pour le tri et le recyclage.
La combinaison de l’IA, des filigranes numériques et des techniques de tri avancées montre que la durabilité des emballages s’étend de plus en plus vers la phase de gestion des déchets.
Une perspective internationale
Bien que le PPWR constitue un pilier européen majeur du programme, le Summit conserve une orientation résolument internationale. Une session est ainsi prévue sur l’innovation et la réglementation en Amérique du Sud, en collaboration avec l’Association brésilienne de l’emballage (ABRE).
Cela concerne les marques et les fabricants d’emballages opérant à l’international. En effet, ceux-ci sont confrontés à des réglementations et à des infrastructures de collecte et de recyclage différentes. Un emballage qui fonctionne bien au sein du système circulaire sur un marché donné n’est donc pas nécessairement adapté à une autre région.
De la discussion aux innovations concrètes
Outre les conférences et les tables rondes, le salon constitue un volet important du programme. Les organisateurs attendent plus de 90 exposants et accueillent aussi bien des entreprises établies que des start-ups et des projets de recherche. De plus, des présentations quotidiennes permettront d’aborder brièvement les nouvelles technologies.
Le troisième jour du Summit sera ensuite consacré à l’horizon de l’innovation. Le regard se détournera ainsi des voies de transformation existantes pour se porter sur les technologies et les idées susceptibles de définir la prochaine phase des emballages durables.
Ce thème rassemble notamment les nouveaux matériaux, les technologies de recyclage, les applications numériques et les concepts d’emballage innovants. Les Sustainability Awards constituent un élément important de cette approche axée sur l’innovation.
Photos: Statie Photography
Sustainability Awards
Le mercredi 11 novembre, les lauréats des Sustainability Awards seront dévoilés à l’occasion du Summit. Ces prix mettent à l’honneur les solutions les plus innovantes en matière de durabilité dans l’industrie de l’emballage. Pour l’édition 2026, l’organisation a reçu 352 candidatures, dont 48 ont été retenues comme finalistes. Les projets sélectionnés témoignent de la diversité des pistes explorées aujourd’hui pour rendre l’emballage plus durable. Parmi eux figurent des solutions axées sur les plastiques circulaires, la réutilisation, les matériaux renouvelables, les applications numériques, le recyclage assisté par l’IA, les emballages alimentaires ou encore de nouveaux matériaux d’emballage. Les lauréats seront annoncés lors du Summit. Le lendemain, les finalistes pourront également présenter leur projet au public lors d’une session spéciale de questions-réponses et répondre directement aux questions des participants.