Vijf innovaties bekroond tijdens Packaging & Label Awards op Empack
Op de vakbeurs Empack in Gent zijn de Packaging & Label Awards uitgereikt. In drie categorieën werden telkens een juryprijs en een publieksprijs toegekend. Checkpoint Systems werd de grote winnaar van de avond en mocht twee onderscheidingen in ontvangst nemen.
De Packaging & Label Awards zetten innovaties op het gebied van verpakkingsmachines, materialen, verpakkingen en etiketten in de kijker. De prijzen zijn een initiatief van Empack en het vakblad Grafisch Nieuws.
De inzendingen werden beoordeeld door een vakjury met Lotte Krekels, packaging manager bij Carrefour Belgium, professor Peter Ragaert, directeur van Pack4Food, Marleen Calcoen, directeur van het Belgisch Verpakkingsinstituut, en verpakkingsjournalist Erik Kruisselbrink. Het innovatiegehalte vormde het belangrijkste beoordelingscriterium. Daarnaast konden lezers en bezoekers van Empack online stemmen voor de drie publieksprijzen.
De Packaging & Label Awards werden in Gent uitgereikt door Nadine Francus, group event director bij Easyfairs, en Kurt De Cat, de bladmanager van Grafisch Nieuws.
Normec wint juryprijs voor AI-toepassing
In de categorie meest innovatieve verpakkingsmachine ging de juryprijs naar ‘AI Label Compliance & Translations’ van Normec Quality Assurance. De AI-toepassing controleert productetiketten op relevante etiketteringsregels. Ze analyseert onder meer verplichte vermeldingen, additieven en aroma’s, claims en productspecifieke of nationale voorschriften. Zo kan een kwaliteitsafdeling mogelijke problemen al in het ontwerp van een etiket opsporen. De resultaten kunnen door het bedrijf zelf of door specialisten van Normec worden gevalideerd.
Volgens de jury is de inzending niet alleen technisch vernieuwend, maar biedt ze ook een antwoord op een herkenbaar probleem: bij meertalige verpakkingen moeten teksten, vertalingen en wettelijke vereisten zorgvuldig op elkaar worden afgestemd. De toepassing ondersteunt die controle, terwijl de beoordeling van complexe gevallen bij specialisten blijft.
De publieksprijs in dezelfde categorie ging naar de datagedreven wikkelaar van Topa Packaging. De machine regelt onder meer de foliespanning per zone van een pallet. Via een cloudplatform zijn prestaties, folieverbruik en de berekende CO2-impact te volgen. Per pallet worden gegevens vastgelegd, zodat bedrijven afwijkingen in het wikkelproces kunnen opsporen en het folieverbruik kunnen afwegen tegen de vereiste ladingstabiliteit.
Smart Packaging Solutions overtuigt vakjury
De juryprijs voor het meest innovatieve verpakkingsmateriaal of de meest innovatieve verpakking ging naar ‘Repun en Stackpack’ van Smart Packaging Solutions (een bedrijf van VPK Group). Beide verpakkingen zijn gemaakt van massief karton en bedoeld voor groenten en fruit. Repun is een licht, stapelbaar bakje dat geschikt is voor producten van ongeveer 0,5 tot 2 kilogram en op bestaande verpakkings- en topseallijnen kan worden verwerkt. Stackpack is een stapelbare topsealtray van massief karton. Die kan onder meer met folie, papier of een net worden afgesloten en past volgens de producent op bestaande verpakkingslijnen.
De jury omschreef de inzending als de meest complete verpakkingsinnovatie in deze categorie. De combinatie van ontwerp, praktische inzetbaarheid en marktpotentieel gaf de doorslag. Ze wees er ook op dat het kartonnen bakje voor 90 procent uit gerecycleerde papiervezels bestaat en daarmee aansluit bij de doelstellingen van de Europese Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR).
Het publiek koos in deze categorie voor de Easyfill-patisseriedoos van Rembrandt Labels & Packaging. Bij deze doos kan de voorzijde worden neergeklapt, zodat een taart makkelijker in en uit de verpakking schuift zonder de afwerking te beschadigen. Ook de sluiting werd aangepast. Rembrandt biedt de doos onder meer aan in een uitvoering van 11 centimeter hoog, voor gebak met een hogere decoratie.
Dubbele onderscheiding voor Checkpoint Systems
In de categorie van het meest innovatieve label of etiket gingen zowel de juryprijs als de publieksprijs naar het ‘Super H2O RFID Label’ van Checkpoint Systems. Daarmee werd Checkpoint Systems de enige dubbele winnaar van de Packaging & Label Awards 2026. Het waterbestendige label is ontwikkeld voor herbruikbare kratten en andere toepassingen waarbij vocht, condensatie en intensief gebruik de leesbaarheid en werking van een etiket op de proef stellen.
Volgens de vakjury gaat het label verder dan zijn klassieke rol als informatiedrager. Dankzij RFID kunnen kratten en andere dragers elektronisch worden geïdentificeerd en gevolgd. De jury zag vooral meerwaarde in de combinatie van die traceerbaarheid met een uitvoering die ook onder vochtige omstandigheden bruikbaar blijft. Technische innovatie en praktische toepasbaarheid overtuigden de jury.
Foto's: Easyfairs
