Een duik in de wereld van de veredelingstechnieken
Meet & Learn bij Creafor in Lokeren
Onder het motto ‘Thinking Outside the CMYK Box’ organiseerde sectorfederatie Febelgra een boeiende Meet & Learn-sessie bij printbedrijf Creafor in Lokeren. De deelnemers werden uitgenodigd om buiten het klassieke CMYK-kader te stappen en leerden hoe ze een standaard drukwerk kunnen upgraden naar een meer tastbare, luxueuze en opvallende ervaring.
Dit digitale tijdperk zou wel eens een revival kunnen betekenen voor veredeld drukwerk. De meerwaarde van veredeling zit in de eerste plaats in impact en uitstraling. Een foliedruk, spotvernis of reliëf geeft een ontwerp letterlijk en figuurlijk een extra dimensie. In een wereld waar visuele prikkels elkaar verdringen, zorgt veredeling voor een moment van vertraging: even kijken, even voelen. Daarnaast speelt het tactiele een steeds grotere rol. Drukwerk dat je kan voelen – denk aan soft touch, preeg, structuurvernissen – creëert een fysieke connectie. Precies dat tastbare onderscheidt print van het vluchtige digitale scherm.
Veredeling draagt ook bij aan de perceptie van waarde en exclusiviteit. Een verpakking met een subtiele goudfolie of een visitekaartje met blinddruk straalt kwaliteit uit. Technisch biedt veredeling bovendien functionele voordelen. Denk aan krasbestendige vernissen, antislipcoatings of beschermlagen die de levensduur van het drukwerk verlengen. Het draait in deze wereld niet alleen om esthetiek. Tot slot is er het strategische aspect: differentiatie. Veredeling is toegevoegde waarde, een manier om u te onderscheiden.
Zeefdrukken en grootformaatprinten
Voor drukkerijen is inzetten op veredeling een typische make-or-buybeslissing, zelf investeren in knowhow en machines of uitbesteden aan een gespecialiseerde partij. Grafische bedrijven zoals Grafische Groep Matthys (vellenoffset met koudfoliedruk) in Turnhout en Buromac-Tadaaz (digitale veredeling) in Brugge zijn gekende spelers in de branche. Ook het familiale printbedrijf Creafor in Lokeren hoort in dit lijstje thuis. Het bedrijf, dat geleid wordt door Andreas Foriers, is gespecialiseerd in zeefdrukken en grootformaatprinten. Creafor produceert met twaalf medewerkers een breed gamma met onder meer stickers, borden, banners, displays enzovoort.
Om een goed zicht te krijgen op de vele mogelijkheden van het machinepark van Creafor begon de Meat & Learn-sessie met een rondleiding in het productieatelier van het printbedrijf. Frank Foriers, de oprichter van Creafor, en zoon Andreas, de huidige zaakvoerder, leidden de groepen doorheen de productie. Het bedrijf beschikt over twee zeefdruklijnen. De Sakurai-lijn is recent uitgerust met een folie-unit LQM 105 Evolution. “Zo kunnen we B1-foliedruk zonder clichékosten aanbieden op extern aangeleverd drukwerk”, zegt Andreas Foriers. “We brengen een vlakke of opdikkende vernis aan op het drukwerk. Hierna gaat het drukwerk door de folie-unit, de folie kleeft enkel aan de verniste delen.” De LQM 105 Evolution is geschikt voor gecoat, niet-gecoat en geplastificeerd drukwerk.
Digitale zeefdruklijn
De digitale printafdeling telt twee hybride Vutek-printers met een printbreedte van 3,2 meter, enkele rollenprinters en twee snijmachines van Zünd. Creafor beschikt eveneens over een laserstansmachine (Motioncutter) die ook ingezet wordt voor extern drukwerk. Het voordeel van laserstansen is dat de technologie complexe vormen aankan zonder stansvormkosten. Ten slotte is er een Acuity B1-printer. De inkjetprinter is volgens Foriers in staat om volautomatisch van pallet naar pallet te printen.
“Deze machine print op alle vlakke materialen tot 10 mm dik zoals papier, karton, kunststof en metaal, zowel in glanzende, satijne als matte modus. De printkwaliteit is te vergelijken met offsetkwaliteit. We noemen hem onze digitale zeefdruklijn”, vertelt Foriers. De Acuity wordt breed ingezet en produceert onder andere POS-materialen, bedrukte dozen, affiches, labels, stickers, pancartes, banners, displays en gepersonaliseerd drukwerk.
Veredeling en recyclage
Na de rondleiding gaf Andreas Foriers een uiteenzetting over veredelingstechnieken. Hij duidde zeefdruk als een van de meest veelzijdige veredelingstechnieken. Het procedé laat toe om gecontroleerd en in dikke lagen te werken. Waar klassieke druktechnieken beperkt zijn in hoeveel materiaal ze kunnen afzetten, blinkt zeefdruk uit in volume. En net dat volume is nodig om een effect zichtbaar en voelbaar te maken. Foriers gaf een uitgebreid overzicht van de verschillende vernissen die kunnen ingezet worden om bepaalde effecten te bereiken. Hij had het over tactiele inkten, metaalinkten, lijmen, speciale effecten zoals ‘glow in the dark’, fluorescerende toepassingen, thermo- en geurinkten.
Tijdens de slotsessie ging Christoph Vaningelgem, salesmanager Kurz Benelux, dieper in op het aspect duurzaamheid. Hoe zit het met de recycleerbaarheid van de veredelingsproducten van Kurz? Vaningelgem beschreef vier stappen in het proces. De inkt die op het eindproduct (1) aangebracht wordt, is volgens Vaningelgem recycleerbaar, het gaat immers om een monomateriaal. Kurz kan de nodige INGEDE-certificaten voorleggen om dit te staven. Het applicatieproces (2) gebeurt droog, emissievrij en zonder natte coatings. Ook het productieproces (3) beschrijft Vaningelgem als duurzaam zonder afvalwater, maximale energieterugwinning en minimale CO2-uitstoot. Voor het restmateriaal ten slotte is er PET-terugname en worden recyclage-initiatieven uitgewerkt.
Materiaalkringloop sluiten
Christoph Vaningelgem kaderde een en ander in de duurzaamheidsstrategie van Kurz. Zo zet het familiebedrijf in op een efficiëntere inzet van grondstoffen in de productieketen. De producent heeft het materiaalverbruik systematisch teruggedrongen. Daarbij werden de transferdragers teruggebracht van 12 µm naar 6 µm. “Zo kan het PET-verbruik met tot 50 procent dalen, zonder in te boeten aan de functionele prestaties van de toepassing”, klinkt het.
Met Recosys 2.0 wil Kurz de materiaalkringloop sluiten. De producent kiest voor een verruimde aanpak voor de inzameling en recyclage van gebruikte PET-dragerfolies bij de klanten. In de eigen recyclagevestiging verwerkt het bedrijf dat materiaal tot Recosys rPET, dat opnieuw inzetbaar is in uiteenlopende toepassingen, zoals technisch textiel.
