Eerste UV-flexo-inkt op basis van algenpigment gelanceerd
Actega en Living Ink Technologies hebben, samen met Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages, naar eigen zeggen een primeur te pakken: de eerste commercieel beschikbare UV-flexo-inkt voor CPG-labels op basis van een koolstofnegatief, algengebaseerd zwart pigment. De nieuwe inkt, ACTExact UV Black Algae Ink, beleeft meteen haar commerciële debuut op dranketiketten van Waiākea, geproduceerd door NextGen Label Group.
De ontwikkeling is opmerkelijk omdat ze twee actuele ambities in de etiketten- en verpakkingswereld samenbrengt: hoge technische prestaties op de pers en een lagere klimaatimpact. Waiākea trok al eerder de kaart van duurzamere verpakkingsmaterialen en inktsystemen, maar stelt dat eerdere alternatieven onvoldoende scoorden op prestaties of CO2-reductie. Met deze nieuwe UV-flexoformulering lijkt die drempel nu wel genomen.
Koolstofnegatief
De basis van de inkt is Algae Black, een zwart pigment van Living Ink Technologies dat wordt gemaakt uit afgedankte algenbiomassa. Volgens een onafhankelijk life cycle assessment heeft dat pigment een netto koolstofvoetafdruk van -4,16 kg CO2-equivalent per kilogram pigment. Dat maakt het product koolstofnegatief, al blijft het voorlopig beperkt tot zwarte toepassingen.
Actega bracht zijn expertise in UV-uithardende coating- en inktsystemen in, terwijl Living Ink de biogebaseerde pigmenttechnologie leverde. De samenwerking kreeg in 2024 formeel vorm in een gezamenlijke ontwikkelingsovereenkomst, met Waiākea als lancerende merkpartner. Het doel was een UV-flexo-inkt ontwikkelen die inzetbaar is in een industriële productieomgeving, zonder toegevingen op vlak van verwerkbaarheid, consistentie en drukkwaliteit.
Verpakkingsdrukwerk vergroenen
De nieuwe formulering wordt ondergebracht in de ACTExact-familie van Actega, een productlijn die focust op stabiele persprestaties en gebruiksgemak. Voor Living Ink betekent dit tegelijk de eerste samenwerking met een internationale inktfabrikant en de intrede in het UV-flexosegment.
De praktische validatie gebeurde bij NextGen Label Group, dat de inkt na testen en persproeven succesvol integreerde in de productie van Waiākea’s dranketiketten. In dit concrete project werd alle zwarte inkt op het label vervangen door de nieuwe algeninkt. Daarmee is het een tastbaar voorbeeld van hoe merken in consumer packaged goods hun verpakkingsdrukwerk stap voor stap kunnen vergroenen.
Actega meldt dat ACTExact UV Black Algae Ink beschikbaar is voor testen en bulkbestellingen in Noord-Amerika en de Europese Unie.
