Medische sector is grootverbruiker
Belgische industrie importeert elk jaar 8.300 ton PFAS
De Belgische industrie gebruikt nog ruim 8.300 ton geïmporteerde PFAS, vooral bij de productie van medische apparaten en textiel. Dat meldt De Standaard dinsdag op basis van cijfers van de FOD Economie.
Sinds 3M in Zwijndrecht zijn PFAS-productie heeft stopgezet, nadat was gebleken dat de ruime omgeving van de fabriek ermee vervuild was, worden de chemicaliën niet langer op Belgische bodem geproduceerd.
PFAS wordt wel nog geïmporteerd uit andere Europese landen, de VS, en China om in de Belgische industrie verwerkt te worden in veel verschillende producten. Volgens De Standaard gaat het om twaalf sectoren, drie daarvan springen er fors uit: de productie van medische apparaten, van textiel, en van koelings- en verwarmingssystemen. Zij zijn samen goed voor meer dan 75 procent van het PFAS-gebruik in ons land.
De federale overheidsdienst Economie raamde de omvang van het PFAS-gebruik in ons land eind 2023 op 8.300 ton.
PFAS in medische sector
Artsenkrant meldde vorig jaar al dat de Nederlandse overheid werkt aan een stappenplan om het gebruik van PFAS in de medische sector te bannen.
PFAS wordt in Nederland op grote schaal gebruikt bij de productie van medische hulpmiddelen zoals gaasjes, implantaten, slangetjes en membranen. Daarnaast worden PFAS-verbindingen gebruikt in 734 verschillende geneesmiddelen. PFAS-stoffen zitten ook in verpakkingen van medische producten.
Het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) liet ons toen weten dat er geen specifieke actie op Belgisch niveau aangaande PFAS in geneesmiddelen of medische hulpmiddelen was gepland.
Petitie tegen PFAS
Een coalitie van onder meer de vijf Belgische mutualiteiten en een lange rij milieuverenigingen overhandigt dinsdag een petitie - met 28.000 handtekeningen - aan minister van Ecologische Transitie Jean-Luc Crucke (Les Engagés), schrijft de krant. De organisaties dringen aan op een Europees PFAS-verbod en, in afwachting daarvan, een nationaal plan om PFAS uit te faseren.
PFAS (per- en polyfluoralkylstoffen) zijn chemische stoffen die slecht afbreken en zich ophopen in het milieu en in organismen. De "forever chemicals" zijn in zowat alle Belgische waterlopen aangetroffen, over heel Europa zijn meer dan 23.000 sites ermee vervuild.
Federale maatregelen worden onderzocht
Minister Jean-Luc Crucke onderzoekt welke maatregelen er op korte termijn op nationaal niveau genomen kunnen worden door de federale regering, zo geeft hij mee aan Belga. "Ik begrijp heel goed de bezorgdheden van burgers en organisaties over PFAS. We moeten hier dus dringend en ernstig mee omgaan", aldus minister Crucke, die zijn administratie de opdracht heeft gegeven om op korte termijn te onderzoeken welke federale maatregelen reeds genomen kunnen worden zonder de Europese Unie.
"Ik zal de regering in de komende weken een voorstel voorleggen over onder meer een verbod voor bepaalde productcategorieën die op de Belgische markt komen." Crucke herinnert eraan dat de Europese Unie reeds bezig is met het uitwerken van een universeel verbod. "Maar als dat te traag zou zijn, zullen we zelf handelen."
(update 13:00u: reactie Jean-Luc Crucke toegevoegd).
