Koenig & Bauer boekt meer orders en verbetert kasstroom

Koenig & Bauer heeft in de eerste negen maanden van het jaar voor bijna één miljard euro aan bestellingen ontvangen, een stijging met 16,4 procent. De drukpersenbouwer verbeterde zijn operationele resultaat in het derde kwartaal en realiseerde opnieuw een positieve vrije kasstroom. De jaarprognose blijft behouden.

De orderinstroom van Koenig & Bauer steeg in de eerste negen maanden tot 997,3 miljoen euro, tegenover 856,8 miljoen euro een jaar eerder. Het is het hoogste niveau voor die periode sinds 2022, toen uitgestelde investeringen na de coronapandemie de vraag stimuleerden. Eind september bedroeg het orderboek 1,101 miljard euro, een stijging met 6,3 procent tegenover vorig jaar.

De groepsomzet nam licht toe, van 860,9 miljoen naar 866,5 miljoen euro. Noord-Amerika was daarbij een belangrijke motor en vertegenwoordigde 29,4 procent van de omzet. De activiteiten in die regio compenseerden grotendeels de terughoudendheid bij investeerders in Duitsland en de rest van Europa. Grote projecten voor bankbiljettendruk ondersteunden de groei in Afrika en Latijns-Amerika.

“Bijna één miljard euro aan bestellingen is een belangrijk blijk van vertrouwen van onze klanten”, zegt CEO Stephen Kimmich. Hij verwijst onder meer naar de positie van de groep als systeemleverancier, de Noord-Amerikaanse verpakkingsmarkt en de projecten bij Banknote Solutions.

Herstel in het derde kwartaal

De operationele EBITDA bedroeg over de eerste negen maanden 33,7 miljoen euro, tegenover 38,6 miljoen euro een jaar eerder. Dat komt overeen met een marge van 3,9 procent. Het derde kwartaal leverde met 19,6 miljoen euro wel een grotere bijdrage dan de volledige eerste jaarhelft, toen de operationele EBITDA 14,1 miljoen euro bedroeg.

Inclusief buitengewone posten kwam de EBITDA over negen maanden uit op 25,2 miljoen euro. De eenmalige lasten van 8,5 miljoen euro hielden vooral verband met de sluiting van de activiteiten van Albert-Frankenthal, die eind mei werd afgerond.

De vrije kasstroom verbeterde van min 61,9 miljoen naar plus 30,6 miljoen euro. Alleen al in het derde kwartaal bedroeg die 51,6 miljoen euro. Volgens Koenig & Bauer is dat vooral te danken aan een gerichter beheer van het werkkapitaal en hoge vooruitbetalingen van klanten.

Verpakkingsdruk en bankbiljetten

Het segment Paper & Packaging Sheetfed Systems realiseerde in het derde kwartaal een operationele EBITDA van 8,4 miljoen euro. Daarmee kwam het resultaat over negen maanden op 6,8 miljoen euro. Zowel de aantrekkende omzet als de prijsverhoging van 3 procent, ingevoerd op 1 juli, droegen bij aan het herstel.

Koenig & Bauer blijft in dit segment inzetten op geïntegreerde verpakkingsproductie. Tijdens zijn Executive Day demonstreerde de fabrikant een gekoppelde productieketen met een Rapida 145-grootformaatpers, stans- en vouwplakoplossingen, software en gerobotiseerde materiaalbehandeling.

Bij Special & New Technologies steeg de orderinstroom met 25,7 procent tot 471,7 miljoen euro. De operationele EBITDA bedroeg over negen maanden 23,2 miljoen euro, waarvan 11,4 miljoen euro in het derde kwartaal. Vooral Banknote Solutions ondersteunde die ontwikkeling.

Daarnaast verkocht MetalPrint de eerste MetalKing-pers voor het bedrukken van metaalplaten. Met deze machine richt Koenig & Bauer zich op klanten in opkomende markten, waar de investerings- en kostenvereisten verschillen van die in gevestigde markten.

AI-toepassingen op de werkvloer

Koenig & Bauer zet ook intern in op artificiële intelligentie. Volgens de onderneming gebruikt 61 procent van de medewerkers regelmatig AI. Voor de tweede editie van een interne AI-innovatieprijs werden 56 toepassingen ingediend.

Een van de bekroonde projecten is een app die medewerkers van de divisie Digital & Webfed ontwikkelden voor de assemblage. De toepassing vervangt papieren processen door digitale workflows en registreert gegevens rechtstreeks in SAP. Volgens Koenig & Bauer levert dat jaarlijks aan licentiekosten een besparing van een bedrag met zes cijfers op, naast meer dan een uur tijdwinst per week voor elke betrokken medewerker op de werkvloer.

Jaarprognose behouden

Koenig & Bauer bevestigt voor 2026 zijn verwachting van een omzet op het niveau van vorig jaar, ongeveer 1,3 miljard euro, en een operationele EBITDA van circa 80 miljoen euro. Die prognose blijft afhankelijk van stabiele marktomstandigheden.

“Met een operationele EBITDA van 33,7 miljoen euro na negen maanden blijven we nog achter bij vorig jaar, maar de sterke prestaties in het derde kwartaal tonen ons operationele herstel”, zegt financieel directeur Alexander Blum. Om de jaarverwachting te halen, rekent de groep op een sterk slotkwartaal.