MM Group: "PPWR verandert de uitgangspunten voor verpakkingsontwerp"
De Europese verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval, de PPWR, is sinds 12 augustus 2026 gefaseerd van toepassing. Voor verpakkingsproducenten en merkeigenaars wordt het daardoor belangrijker om materiaalkeuze, productbescherming, recycleerbaarheid en communicatie al bij de start van een ontwerpproject samen te beoordelen. Een deel van de technische regels wordt de komende jaren nog verder uitgewerkt.
Een van de doelstellingen van de PPWR is dat verpakkingen op de Europese markt tegen 2030 recycleerbaar zijn. Dat maakt recycleerbaarheid tot een belangrijk ontwerpeis, maar de keuze voor een bepaald materiaal biedt op zichzelf geen garantie op een goede uitkomst. Een verpakking moet ook kunnen worden ingezameld, correct gesorteerd en daadwerkelijk verwerkt in de markten waar ze wordt gebruikt.
Ontwerpkeuzes hangen samen
Een aanpassing aan een verpakking kan verschillende gevolgen hebben. Minder materiaal gebruiken kan het gewicht verlagen, maar de verpakking moet het product tijdens transport en bewaring blijven beschermen. Een barrièrelaag kan de houdbaarheid ondersteunen, terwijl tegelijk moet worden nagegaan wat die laag betekent voor de sortering en recyclage. Ook coatings, lijmen en inkten spelen daarbij een rol.
Volgens MM Group vraagt dat om een bredere ontwerpopdracht. Het bedrijf pleit ervoor om kennis van karton, verpakkingsconstructie, verwerking en de uiteindelijke toepassing vroeg in het ontwikkelproces samen te brengen. Welke oplossing geschikt is, hangt onder meer af van het product, de vereiste houdbaarheid, de productielijn en de beschikbare inzamel- en recyclagesystemen. Zowel nieuwe als gerecycleerde vezels kunnen daarin een rol spelen.
Recyclagecijfers vragen om nuance
De EU produceerde in 2023 volgens Eurostat 79,7 miljoen ton verpakkingsafval, of 177,8 kilogram per inwoner. Papier en karton waren goed voor 40,4 procent van dat afval; kunststof voor 19,8 procent. Van het kunststof verpakkingsafval werd dat jaar 42,1 procent gerecycleerd. Die cijfers tonen hoe sterk de materiaalstromen verschillen, maar zeggen niet of één specifieke verpakking na gebruik ook effectief wordt gerecycleerd.
Voor grafische en verpakkingsbedrijven betekent dit dat ook bedrukking en afwerking deel uitmaken van de ontwerpopdracht. Een verpakking moet op de productielijn verwerkbaar zijn, het product beschermen en informatie duidelijk overbrengen, terwijl de combinatie van materialen en afwerkingen aansluit bij een geschikte recyclageroute.
Ook milieuclaims verdienen aandacht. Sinds 27 september 2026 gelden de nationale bepalingen die de Europese richtlijn over betere consumentenvoorlichting bij de groene transitie omzetten. Dat verhoogt het belang van duidelijke en onderbouwde claims op verpakkingen.
De PPWR legt zo niet alleen nieuwe eisen aan het eindresultaat op. Ze maakt het ook noodzakelijk om ontwerpbeslissingen eerder te toetsen aan hun gevolgen voor productie, gebruik en verwerking na afdanking.
