Koenig & Bauer en Siemens sleutelen aan ‘de machinearchitectuur van de toekomst’
Een jaar na de start van hun strategische samenwerking melden Koenig & Bauer en Siemens dat hun gezamenlijke ontwikkelingsproject volgens planning verloopt. Beide bedrijven werken aan een nieuwe generatie drukpersen, gebaseerd op een machinearchitectuur die meer flexibiliteit, schaalbaarheid en toekomstbestendigheid moet bieden.
In april 2025 kondigden de twee ondernemingen hun samenwerking aan rond duurzame machineconcepten. Inmiddels bevindt het project zich in een intensieve ontwikkelingsfase. Ingenieurs van beide bedrijven testen en evalueren de nieuwe architecturen rechtstreeks op een prototype van een Rapida 106-pers. Daarbij worden cruciale machinefuncties, zoals de synchronisatie van machine- en veltransport, wasprogramma’s en positioneringsprocessen, stap voor stap omgezet naar nieuwe softwarestructuren.
Antwoord op veranderende marktomstandigheden
Volgens Koenig & Bauer en Siemens groeit de behoefte aan toekomstgerichte IT-architecturen die naadloos aansluiten op moderne productieomgevingen. Tegelijkertijd zorgt het wereldwijde tekort aan gespecialiseerde automatiseringsingenieurs voor de noodzaak van nieuwe ontwikkelingsmethoden.
Het project moet de basis leggen voor toekomstige generaties drukpersen en toont volgens beide partners aan hoe een gestructureerde overgang naar een volledig objectgeoriënteerde IT-infrastructuur in de machinebouw mogelijk is.
Technologie als strategische investering
Voor Koenig & Bauer maakt de samenwerking deel uit van een bredere langetermijnstrategie. “Met ons huidige productportfolio beschikken klanten vandaag over installaties die wereldwijd de norm zetten op het vlak van productiviteit”, zegt Stephen Kimmich, CEO van Koenig & Bauer. “Maar als technologiepionier moeten we ook verder kijken. Samen met Siemens doorbreken we bestaande systeemgrenzen en maken we platformonafhankelijke softwarestructuren bruikbaar voor de grafische industrie. Zo vertalen we onze huidige hardware-expertise naar de operationele flexibiliteit die de komende tien jaar vereist zal zijn.”
Ook Siemens beschouwt het project als een strategische innovatiepartnerschap. “Moderne IT-tools en topprestaties op mechanisch vlak moeten perfect samengaan”, aldus Michael Thomas, senior vice president Factory Automation bij Siemens. “Dankzij deze co-engineering kunnen we het potentieel van onze nieuwe besturingsomgeving maximaal benutten en samen met Koenig & Bauer de standaard van morgen bepalen.”
Simatic AX als centraal ontwikkelplatform
Centraal in het project staat de gefaseerde invoering van het concept ‘Advanced Machine Engineering’. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van Simatic AX, een ontwikkelomgeving gebaseerd op programmeertalen op hoog niveau. “Met deze modernisering willen we een toekomstbestendige softwarestructuur opbouwen op basis van moderne en gestandaardiseerde programmeertalen”, zegt Christian Ziegenbalg, chief design engineer bij Koenig & Bauer. “Dat is essentieel om ook de komende decennia competitief en performant te blijven.”
Dankzij objectgeoriënteerd programmeren worden complexe machinefuncties ondergebracht in modulaire, hardware-onafhankelijke softwareobjecten. Die kunnen zowel in standaardmachines als in maatwerkoplossingen worden ingezet en vormen de basis voor een schaalbare softwarebibliotheek.
Basis voor predictive maintenance en digitale tweelingen
De nieuwe softwarearchitectuur moet in de toekomst diverse bijkomende voordelen opleveren. Een diepere integratie van machinegegevens moet realtime monitoring en predictief onderhoud mogelijk maken via het myKyana-serviceplatform van Koenig & Bauer.
Daarnaast zal het gebruik van digitale tweelingen virtuele inbedrijfstellingen mogelijk maken nog vóór de fysieke machineproductie start. De open architectuur moet ook de basis vormen voor toekomstgericht lifecycle management, inclusief vooraf gecertificeerde veiligheidsbibliotheken en de mogelijkheid om digitale machinefuncties later op afstand te activeren als ‘Features on Demand’.
Eerste resultaten richting Drupa 2028
De verdere ontwikkeling verloopt volgens een meerjarenroadmap. Na de huidige ontwikkelingsfasen volgen uitgebreide praktijktesten in een industriële omgeving voordat de technologie in serieproductie wordt genomen.
Voor klanten verandert er op korte termijn niets: het bestaande portfolio blijft volgens Koenig & Bauer de referentie op het vlak van productiviteit. Tegelijk bereiden beide partners de technologie voor die toekomstige generaties drukpersen zal aandrijven.
De eerste concrete automatiseringsfuncties uit het project zullen worden voorgesteld tijdens Drupa 2028.