“Doe jij ook mee?”: Els Vansteenkiste roept op om ‘Print for Good’ te steunen
De printindustrie heeft de kracht om levens te veranderen – en volgens Els Vansteenkiste van de Fespa Foundation is het tijd om die kracht ten volle te benutten.
Met meer dan 20 jaar ervaring in de grafische sector en een achtergrond als salescoach slaat Els Vansteenkiste nu een nieuwe weg in: verkopen met een doel. Als teamlid van de Fespa Foundation maakt ze deel uit van een bredere beweging binnen Fespa International die bedrijven niet alleen wil verbinden voor commercieel succes, maar ook om een betekenisvolle maatschappelijke impact te creëren.
Je kent Vansteenkiste misschien nog als voormalig directeur van Fespa Belgium, een rol die ze vier jaar vervulde. Recent zette ze ook haar eerste stappen op het internationale toneel, waar ze meewerkte aan de lancering van het ‘Corrugated’-initiatief voor Fespa en Brunton Publications. Vandaag zet ze zich in voor de ondersteuning van de Fespa Foundation – samen met een internationaal team. “Dit project doet mijn hart echt sneller slaan”, zegt Vansteenkiste. “Het raakt me diep. Je wil kinderen kansen geven en hen helpen een toekomst op te bouwen. Onderwijs is daarin essentieel.”
Print for Good
De kracht van ‘Print for Good’ zit in samenwerking. Het initiatief wordt gedragen door het volledige Fespa Foundation-team, partners wereldwijd en sleutelfiguren zoals Steve Thobela, die een belangrijke rol speelt in de uitrol en lokale impact van de projecten. Aan de basis van het initiatief ligt de visie van Neil Felton, de CEO van Fespa en oprichter van de Foundation. Na jaren internationale ervaring in de printindustrie besefte hij dat de sector veel meer kan betekenen.
“Ik heb de wereld rondgereisd en gezien hoe sterk onze printcommunity is”, legt Felton uit. “Maar ik heb ook gezien hoe groot de noden zijn in bepaalde regio’s. Het idee dat wij zoveel produceren – en soms weggooien – terwijl anderen er baat bij kunnen hebben, is me altijd bijgebleven.” Het keerpunt kwam toen hij in contact kwam met de humanitaire avonturier Kingsley Holgate, wat hielp om deze visie om te zetten in een concreet initiatief.
Steun vanuit de sector
De beweging krijgt brede steun binnen de sector. Fespa Nederland heeft al concrete initiatieven genomen, en ook Fespa Belgium bekijkt hoe het kan bijdragen in samenwerking met partners. Onder impuls van Sara Horlock, group partnership manager, hebben ook bedrijven zich als partner geëngageerd, waaronder Durst en Messe Frankfurt. Daarnaast zijn er samenwerkingen met onder meer Kongsberg, HP, Brother, Stahls’, Roland, Kornit en Fujifilm, en donaties van Mimaki en EFI. “Hun betrokkenheid toont aan dat Print for Good niet alleen een inspirerend idee is, maar een tastbare beweging binnen de sector”, aldus Horlock.
Van afval naar kansen
Het Print for Good-initiatief toont hoe innovatie en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan. Tijdens internationale Fespa-beurzen produceren exposanten dagelijks prints om hun machines te demonstreren. “Wat vroeger werd weggegooid, wordt nu gebruikt om scholen te ondersteunen”, zegt Vansteenkiste. “Educatief materiaal, visuele leeromgevingen, didactische hulpmiddelen – print krijgt een betekenisvolle invulling.” De Fespa Foundation focust zowel op duurzaamheid als maatschappelijke verantwoordelijkheid, met lopende projecten in regio’s zoals Limpopo Province (Zuid-Afrika) en ambities om wereldwijd uit te breiden, onder meer met een regionale campagne in Brazilië.
Adopt a school
De huidige focus ligt op scholen met dringende noden, waaronder Pitseng ya Thuto Primary School en Batau Primary School in Limpopo, Zuid-Afrika. Deze scholen kampen met een gebrek aan basisinfrastructuur, leermiddelen en veilige leeromgevingen. Via het programma ‘Adopt a School’ krijgen bedrijven de kans om rechtstreeks bij te dragen aan de ontwikkeling van een school. Van klaslokalen en sanitaire voorzieningen tot educatief materiaal – elke bijdrage maakt vandaag een concreet verschil in het leven van leerlingen, leerkrachten en de bredere gemeenschap in Zuid-Afrika, en morgen wereldwijd.
Oproep aan de sector
Volgens Els Vansteenkiste kan iedereen in de printindustrie bijdragen. “Of je nu een groot bedrijf bent of een kleinere speler – elke bijdrage telt. Dat kan via materiaal, expertise of financiële steun. Zelfs een kleine donatie kan al een verschil maken.” De ambitie reikt verder dan individuele projecten. De Fespa Foundation wil een wereldwijde beweging uitbouwen waarin bedrijven, mensen en ideeën samenkomen. “Wat mij het meest raakt”, zegt Vansteenkiste, “is dat we dit samen doen. Dit is geen individueel verhaal, maar een community die haar kracht inzet voor iets groters.”
Bedrijven die willen bijdragen of willen bekijken hoe ze ‘Print for Good’ kunnen ondersteunen, worden aangemoedigd om contact op te nemen. “Doe jij ook mee?”, besluit Els Vansteenkiste. “Laten we vandaag beginnen en samen bouwen aan een betere toekomst.”
