The Big Ink Tank verdubbelt capaciteit met Agfa Anapurna Ciervo H3200
De Britse grootformaatdrukker The Big Ink Tank mikt op groei. Met de installatie van een Agfa Anapurna Ciervo H3200 hybride UV-LED inkjetprinter verhoogt het bedrijf niet alleen zijn productiecapaciteit, maar ook zijn vertrouwen in de toekomst.
Het in 2009 opgerichte bedrijf uit de buurt van Coventry (VK) is gespecialiseerd in grootformaatprint voor tentoonstellingen, signage en museale toepassingen. In een compacte, industriële unit zet een team van zes medewerkers creatieve concepten om in tastbare realisaties. Van ontwerp en artwork tot plaatsing en installatie: The Big Ink Tank profileert zich als end-to-end partner. “We zijn geen worstenfabriek”, zegt oprichter Ty Power. “Bijna alles wat we doen is maatwerk. Onze marges komen niet uit volume, maar uit creativiteit en service.”
Flexibiliteit
Die filosofie vertaalt zich ook naar het machinepark. De nieuwe Anapurna Ciervo H3200 – een 3,2 meter brede hybride printer met UV-LED inkten in zes kleuren (CMYKcm + wit) – kan zowel rol- als plaatmateriaal verwerken. Dankzij snelwisseltafels kan in enkele minuten tussen beide modi worden geschakeld. Ongeveer 60 procent van het werk bij The Big Ink Tank is roll-to-roll, de rest betreft rigide materialen. “Die flexibiliteit is voor ons een grote troef”, aldus Power. “We plannen en batchen zoveel mogelijk, maar het is geruststellend te weten dat we zonder veel gedoe kunnen schakelen.”
De Ciervo vervangt een Anapurna H3200i uit 2018, destijds de eerste nieuwe grootformaatprinter voor het bedrijf. De overstap naar Agfa werd toen ingegeven door een betere substraatcompatibiliteit en een efficiënter inktverbruik. “Onze vorige printer legde veel inkt neer – zwaar en duur bij full-coverage beursgraphics. Met Agfa, en zeker met de Ciervo, wordt minder inkt verbruikt terwijl het beeld scherper oogt. Dat is een enorme plus.”
Koudwatervrees
Naast de hardware speelde ook Agfa’s Asanti-workflow een belangrijke rol. De geïntegreerde sign & displaysoftware, gebaseerd op de Adobe PDF Print Engine, zorgde aanvankelijk voor wat koudwatervrees. “De overstap naar Asanti was onze grootste zorg”, geeft Power toe. “Maar na enkele weken voelde het vanzelfsprekend aan. Het systeem is intuïtief, met presets voor vaste plaat- en rolformaten. Vandaag zouden we niet meer terug willen.”
In 2025 namen de ordervolumes toe, deadlines werden krapper en de verwachtingen van klanten hoger. Het moment om te investeren diende zich aan. “Onze vorige Anapurna was een fantastische machine. We hadden perfect kunnen doorgaan. Maar technologie evolueert, net als bij een auto. Op een bepaald moment is het strategisch slimmer om te vernieuwen.”
De winst is tastbaar. Waar vroeger een volledige dag nodig was voor een bepaalde productie, volstaat nu iets meer dan een halve dag. “In de praktijk is onze throughput bijna verdubbeld”, zegt Power. “Zeker in de tentoonstellingswereld, waar artwork vaak last minute binnenkomt, geeft dat enorme ademruimte. We kunnen sneller schakelen zonder aan kwaliteit in te boeten.”
Voor museale en high-end beursprojecten is die extra scherpte geen overbodige luxe. “De printkwaliteit is zichtbaar fijner en gladder. De lat ligt hoger, en wij kunnen die moeiteloos volgen.”
Eén telefoontje
Ook de ondersteuning door Agfa speelde mee in de beslissing om opnieuw te investeren. “Problemen zijn zeldzaam en worden snel opgelost. We weten dat Agfa maar één telefoontje verwijderd is. Zelfs software-updates gebeuren ’s nachts, zodat we ’s ochtends meteen weer kunnen produceren. Dat toont begrip voor hoe wij werken.”
Voor Power is de conclusie helder: “We hebben onze capaciteit verdubbeld zonder extra mensen aan te nemen. Voor een bedrijf van onze omvang is dat enorm. We beschikken nu over een solide platform voor de komende vijf jaar – met de zekerheid dat onze technologie onze groei kan volgen.”
